Генетики научились бороться с ВИЧ
Генетики научились бороться с ВИЧ путем удаления фрагментов ДНК вируса из ДНК человека, приспособив для этого недавно созданную систему «точечного» редактирования, использовавшую бактериями в целях защиты от ретровирусов еще сотню млн. лет назад. О принципиально новом методе лечения пишут в Nature Communications.
Недавно созданная система CRISPR/CAS позволяет произвольно заменять или удалять отдельно взятые фрагменты ДНК, гены. Экспериментируя с ней, ученые сделали шаг к избавлению человечества от ВИЧ. Сами генетики считают это не прорывом, а возвратом к корням, поскольку система развилась в бактериях сотни млн. лет назад и использовалась именно для защиты от ретровирусов, хотя Фэн Чжан с колегами приспособили ее для редактирования генома многоклеточных организмов только в 2012-м.
“Главным преимуществом этой технологии является не только то, что мы можем уничтожать вирусную ДНК, интегрирующую себя в наш геном, но и то, что ее можно использовать для профилактики ВИЧ. Уничтожая вирус на самых ранних этапах его жизненного цикла, мы можем полностью предотвратить заражение клеток примерно по той же системе, как работают обычные вакцины”
Хуан Беломонте, институт Салка в Ла-Хойе.
Научной группой Беломонте была проанализирована структура вирусной ДНК и подготовлен набор меток (короткие молекулы РНК), цепляющихся за генетический код вируса и помечающих его как фрагменты генома, назначенные под удаление системой CRISPR/CAS. Работу системы и меток изначально проверяли на зараженных клетках. Первая же версия меток оказалась весьма успешной: 72 % клеток было очищено от следов вируса, причем система справилась не только с недавно зараженными клетками, но и удалила глубоко спрятанные спящие копии вируса. На 100 % успешно генетический «редактор» работает как профилактическое средство: предварительно обработанные иммунные клетки вовсе избежали заражения.