На Марсе найдены «кирпичики жизни»
На Марсе найдены неорганические «кирпичики жизни» — соединения азота — подтверждающие пригодность вод для зарождения в них жизни. Химический анализ проб почвы, собранной на дне пересохшего моря, показал, что его воды содержали большое количество азота, в форме, доступной для жизни. Статья об этом опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Впервые соединения азота были обнаружены при пробном бурении инструментом, способным просверлить в каменной породе отверстие глубиной 7 см. Для дебютного бурения выбрали камень “Джон Кляйн” (назван в честь руководителя проекта Curiosity, не дожившего до этого момента: Кляйн скончался в 2011-м), расположенный в небольшой впадине. Изучив образцы полученной пыли, ученые пришли к выводу, что марсианские условия были пригодными для жизни: в пробах обнаружили большое количество соединений азота. Нашедшие «кирпичики жизни» ученые изначально в них не поверили, решив, что нитраты и прочие соединения не содержались в почве Марса, а были занесены с Земли в SAM.
Уже следующие сессии бурения показали, что земные загрязнения не при чем: были найдены следы воды и глин, и неоднократно, что заставило сделать тщательный анализ. В каждой взятой пробе содержались соединения азота, и их анализ показал, что земные загрязнители не могли быть внедрены марсоходом в почву в таком количестве: уровень содержания синильной кислоты, оксида азота и других соединений слишком высокий. Вывод: воды раннего Марса были пригодны для жизни.
В статье ученые подчеркнули, что найденные соединения, это не следы присутствия жизни — синильная кислота и оксид азота, обнаруженные в камнях «Джон Кляйн» и «Камберленд», происходят из неорганической среды, так как на планете отсутствует органика, но присутствуют значительные запасы аммиака. Предположительным источником соединений азота являются разряды молний (как и на ранней Земле), под чьим воздействием молекулы атмосферного азота разрывались и соединялись с кислородом и прочими веществами. Наличие найденных «кирпичиков жизни» подтверждает существование (в далеком прошлом) на Марсе всех условий для зарождения жизни и ее поддержания.